Sembrando valores en cada asignatura: ejemplos para la integración curricular de la educación del carácter

¿Qué es la educación del carácter?

La educación del carácter se define como “el esfuerzo deliberado para cultivar la virtud en los estudiantes” (Lickona, 1999, p. 78). En este sentido, su objetivo no es “adoctrinar” a los jóvenes con un conjunto específico de creencias, sino de ayudarles a desarrollar fortalezas personales positivas, llamadas virtudes, que informen su motivación y guíen su conducta (Jubilee Centre for Character and Virtues, 2017).

Según Lickona (1999) un principio fundamental de Aristóteles sostiene que “las virtudes no son meros pensamientos, sino hábitos que desarrollamos al realizar acciones virtuosas” (Lickona, 1999, p. 79). Por lo tanto, los educadores que desean desarrollar el carácter de sus estudiantes buscan que estos realicen actos amables, corteses y autodisciplinados repetidamente, hasta que estos se conviertan en algo relativamente fácil y natural para ellos.

De esta forma, podemos decir que el objetivo último de la educación del carácter es el desarrollo del “buen juicio o sabiduría práctica: la capacidad de elegir inteligentemente entre alternativas” (Jubilee Centre for Character and Virtues, 2017, p. 38).

La importancia del contexto escolar y la articulación de valores con el currículo

Como planteamos anteriormente, no se trata de “adoctrinar” a los estudiantes con creencias fijas o demasiado rígidas. Pero es importante que los estudiantes puedan desarrollarse en base a un conjunto definido y acotado de virtudes o valores, ya que un total relativismo moral no permite definir una estrategia o acciones específicas.

En este sentido, es importante que cada institución educacional pueda seleccionar y definir un conjunto específico de virtudes o valores más relevantes para la formación que desea lograr. Así, es fundamental que esta selección esté profundamente arraigada en el contexto específico de cada escuela. El ethos particular de la institución, sus valores fundamentales explícitos e implícitos, su historia, su ubicación geográfica y las necesidades únicas de su población estudiantil son factores cruciales que deben guiar estas definiciones.

Si bien existen virtudes compartidas por muchas culturas alrededor del mundo (Jubilee Centre for Character and Virtues), diferentes contextos pueden requerir un mayor énfasis en ciertas virtudes por sobre otras. Por ejemplo, una escuela con una fuerte identidad histórica o una misión específica podría centrarse en virtudes que se alineen con esos aspectos. Incluso dentro de un mismo país, diferentes comunidades escolares podrían tener diferentes prioridades basadas en sus experiencias y desafíos particulares.

Integración de la educación del carácter en el currículo

La educación del carácter (al igual que cualquier tipo de educación socioemocional) no debería considerarse una asignatura aislada, sino que debiese “permear todas las áreas del currículo” (Jubilee Centre for Character and Virtues, 2017, p. 36). Los docentes pueden planificar sus clases considerando que la educación de esos valores definidos por la institución escolar sea intencional.

Es importante definir elementos específicos (ya sean habilidades, virtudes o valores) para abordarlos de forma transversal en cada contexto escolar

Ejemplos prácticos de integración en diferentes asignaturas

Una estrategia efectiva es integrar los valores en las clases de diversas asignaturas, más allá de eventos especiales.
Imaginemos una escuela que ha seleccionado los valores de la Honestidad, Empatía, Cooperación y Perseverancia.

¿Cómo pueden asegurar los docentes y líderes escolares de que estos valores sean desarrollados en el día a día?

Veamos algunos ejemplos de cómo se podría aplicar en distintas asignaturas:

• Lenguaje: la literatura a menudo aborda nociones de virtud. Los docentes pueden destacar cómo los valores se representan en las obras, realizar pausas para la comprensión y fomentar la empatía al pedir a los estudiantes que se pongan en el lugar de los personajes.
• Educación física: la actividad física permite reforzar constantemente valores como la perseverancia y la cooperación. Parte esencial de dicha disciplina es aprender a esforzarse y superar el cansancio. Por otro lado, en los deportes de equipo, la cooperación es parte fundamental. Los docentes pueden ser especialmente enfáticos en reforzar esos valores y felicitar a los estudiantes cuando los demuestren.
• Matemática: a través del trabajo paciente con las matemáticas, los estudiantes pueden desarrollar la paciencia y la perseverancia. Es importante que los docentes sean claros en transmitir que la matemática requiere una práctica muy extensa. El trabajo en grupo para recopilar y analizar datos puede generar discusiones que fomenten la empatía al comprender la situación de otros, por ejemplo, al recopilar datos sobre el peso corporal o los salarios (Jubilee Centre for Character and Virtues, 2017).
• Computación: el uso de la inteligencia artificial plantea preguntas éticas, resaltando la importancia de la honestidad en el aprendizaje. Enseñar el uso responsable de estas herramientas es crucial para evitar conductas negativas como el plagio (cuestión que no es tan fácil de identificar sin formación específica).
• Ciencias naturales: muchos contenidos permiten el desarrollo de virtudes morales relacionadas con la empatía, por ejemplo, la experimentación con animales; y la honestidad al abordar problemas de integridad de la investigación científica. (Jubilee Centre for Character and Virtues, 2017).

Al integrar estas estrategias y ejemplos en la planificación de sus clases, los docentes pueden desempeñar un papel activo y significativo en el desarrollo del carácter de sus estudiantes, ayudándoles a convertirse en personas buenas, miembros responsables de la sociedad y aprendices reflexivos.

Adicionalmente, los líderes pedagógicos de las instituciones educativas tienen un rol clave en alinear los esfuerzos de todos los docentes en desarrollar los valores o habilidades que han definido en conjunto.

Recursos complementarios

Seminario Educación del Carácter Aptus en Centro de Extensión UC

Charla Marvin Berkowitz. Programa PRIMED para la educación del carácter

Conversatorio Klaus Droste, Rodrigo Lopez y J. Pablo Dabdoub. Reflexiones respecto a la formación del carácter. 

Referencias

Jubilee Centre for Character and Virtues. (2017). Teaching character through the curriculum: A guide to educating the virtues through and within 14 secondary school subjects. University of Birmingham.

Lickona, T. (1991). Educating for character: How our schools can teach respect and responsibility. Bantam Books.

Lickona, T. (1999). Character Education: Seven Crucial Issues. Action in Teacher Education, 20(4), 77-84.